처음 인스타그램 계정을 시작했을 때 제 가장 큰 고민은 숫자가 주는 시각적인 틱톡 팔로워 사기 효과였어요. 게시물을 올릴 인스타좋아요 때마다 반응이 적은 것 같아 불안한 마음에 팔로우구매 서비스를 이용하게 되었죠. 당시에는 숫자가 늘어나는 것을 보며 뿌듯함도 잠시 느꼈지만, 정작 제 글에 반응해 주는 진짜 이웃은 늘어나지 않는다는 사실을 깨닫고 허무함을 느꼈던 기억이 나네요.

실제로 팔로우구매 과정을 거친 뒤에 가장 당황스러웠던 점은 도달률의 차이였어요. 팔로워 숫자는 수천 명으로 늘어났지만, 좋아요나 댓글은 거의 달리지 않는 유령 계정들이 대부분이었거든요. 숫자가 커질수록 제 게시물이 실제 유저들에게 노출될 확률이 오히려 낮아지는 것 같은 기분이 들어서 정말 속상했어요. 단순히 팔로우구매 버튼 하나로 모든 문제가 해결될 줄 알았는데, 정작 중요한 것은 소통의 질이라는 것을 그때 알았죠.

그때의 시행착오를 겪고 나서 저는 숫자에 집착하기보다 진심을 담은 콘텐츠를 만드는 데 집중하기로 했어요. 팔로우구매 방식이 주는 가짜 성취감에 매몰되지 않고, 팔로우구매 한 명이라도 제 글을 읽고 진심으로 공감해 줄 수 있는 사람들과 소통하는 과정이 훨씬 값지다는 걸 배웠거든요. 이제는 숫자가 적더라도 진심이 통하는 관계를 쌓아가는 즐거움을 느끼고 있어서 예전의 후회를 웃으며 넘길 수 있게 되었어요.